Què són els líquens?

Els líquens són organismes complexos formats per la unió íntima simbiosis d’un fong i, almenys, un organisme fotosintètic: una alga verda (clorofícea) o un cianobacteri.

La unió de tots dos organismes produeix una estructura, el liquen, que és completament diferent a qualsevol dels dos organismes per separat. Dins el liquen es donen les condicions òptimes perquè les algues i/o cianobacteris realitzin la fotosíntesi, a través de la qual es generen sucres que serveixen com a aliment per al fong.

La simbiosi liquènica constitueix una estratègia realment exitosa: una de cada cinc espècies de fongs ascomicets està liquenizat. Els líquens són capaços de viure en pràcticament tots els ecosistemes terrestres, des de l’equador fins als pols, i des de les costes fins a les altes muntanyes, cobrint aproximadament el 8% de la superfície terrestre.

Un dels hàbitats que els líquens són capaços de colonitzar són els arbres de les nostres ciutats, on han de fer front a la contaminació atmosfèrica.

Els líquens són organismes formats per la unió d’un fong i un organisme fotosintètic (alga o cianobacteri).